Bilim insanları, Güneş Sistemi’nin en uzak noktalarından biri olan Oort Bulutu’ndan gelen ve şimdiye kadar gözlemlenen en büyük kuyruklu yıldızlardan biri olan UN271 (Bernardinelli-Bernstein) ile karşı karşıya. 137 kilometrelik çapıyla, dinozorları yok eden göktaşının yaklaşık 14 katı büyüklüğünde olan bu gök cismi, etkileyici boyutlarıyla dikkat çekiyor. UN271, şu anda bilinen en büyük kuyruklu yıldız olmasa da, Güneş Sistemi’ne doğru yolculuk edenler arasında rekor kırmış durumda.
Gaz Jetleriyle İlerliyor
UN271’in yüzeyinden fışkıran karbonmonoksit gazları, kuyruklu yıldızın adeta “buhar gücüyle” hareket etmesini sağlıyor. Bu tür gaz çıkışları, kuyruklu yıldızların iç yapısında donmuş gazların Güneş'e yaklaştıkça buharlaşmasından kaynaklanıyor. Şili’deki ALMA teleskobu tarafından Mart 2024’te yapılan gözlemlerde, bu gaz jetlerinden iki tanesi 8 Mart’ta, bir tanesi ise 17 Mart’ta tespit edildi. Ayrıca, kuyruklu yıldızın etrafında gaz ve tozdan oluşan koma oluşumu da doğrulandı. Bu yapı, kuyruklu yıldızların görsel olarak en dikkat çekici özelliğidir.
Dünya İçin Tehlike Yok
Her ne kadar UN271’in büyüklüğü ürkütücü olsa da, bu dev kuyruklu yıldız Dünya için herhangi bir tehdit oluşturmuyor. Bilimsel hesaplamalara göre, UN271 Güneş Sistemi içinde yalnızca Satürn yörüngesine kadar yaklaşacak ve 29 Ocak 2031 tarihinde en yakın konumuna ulaşacak. Ancak Dünya’ya çok uzak kalacağından çıplak gözle izlenemeyecek.
Bilimsel Veriler İçin Bir Fırsat
UN271, bilim insanları için eşsiz bir gözlem fırsatı sunuyor. NASA ve Amerikan Üniversitesi’nden araştırmacılar, bu dev kuyruklu yıldız Güneş’e yaklaştıkça daha fazla veri toplamayı planlıyor. Toplanacak veriler, sadece UN271’in değil, genel olarak kuyruklu yıldızların yapısı, bileşimi ve davranışları hakkında da önemli bilgiler sağlayacak. Özellikle karbonmonoksit gazı gibi uçucu bileşiklerin nasıl ve ne zaman salındığına dair yeni ipuçları elde edilmesi bekleniyor.
Gökyüzünün Sessiz Devleri
Kuyruklu yıldızlar, Güneş Sistemi’nin en eski ve en gizemli cisimleri arasında yer alır. Oort Bulutu’ndan gelen bu tür yapılar, milyarlarca yıl boyunca Güneş’ten uzak, dondurucu koşullarda varlıklarını sürdürmüşlerdir. UN271 gibi devasa bir kuyruklu yıldızın bu kadar net gözlemlenebilmesi, astronomi dünyası için büyük bir şans olarak görülüyor.
