Ormanlar her zaman baharın gelişiyle birlikte uyanmazlar. Bazen, kendilerini geciktirirler.
Yeni bir araştırma, tırtılların saldırdığı meşe ağaçlarının bir sonraki baharda yaprak açma sürecini geciktirebileceğini öne sürüyor. Sadece üç gün kadar süren bu küçük gecikme, aç larvaların programını bozmaya ve gelecekteki yaprak hasarını yarıdan fazla azaltmaya yetebilir.
Bu bulgular, ağaçların genellikle sandığımızdan daha becerikli ve aktif olduğunu gösteriyor.
Çalışmanın baş yazarı ve Würzburg Üniversitesi'nde doktora sonrası araştırmacı olan Soumen Mallick, "Bu keşif, ormanda baharın başlangıcına dair önceki anlayışımızı temelden değiştiriyor" dedi.
Meşe ağaçlarına tırtıl saldırısının haritalandırılması
Bilim insanları eskiden, ilkbahar fenolojisi olarak bilinen yaprak çıkış zamanlamasının neredeyse tamamen sıcaklığa bağlı olduğuna inanıyorlardı. Daha sıcak hava, yaprakların daha erken çıkması anlamına geliyordu.
Ancak bu basit açıklama, olayın tamamını yansıtmıyor. Bazı ormanlar, yaprakların çıkması için hava yeterince sıcak olsa bile, beklenenden daha uzun süre kahverengi kalıyor. Yeni çalışma, eksik faktörün önceki yıldan kalma tırtıl hasarı olabileceğini öne sürüyor.
Bunu ortaya çıkarmak için, çalışmanın yazarları ekolojiyi uydu teknolojisiyle birleştirdiler. Yavaş ve sınırlı bir yöntem olan yerden birkaç ağacı izlemek yerine, Almanya'nın kuzey Bavyera bölgesinde yaklaşık 2.400 kilometrekarelik devasa bir ormanlık alanı izlediler.
Bulutların arasından görebilen ve orman örtüsü hakkında ayrıntılı bilgi yakalayabilen radar tabanlı bir uydu sistemi olan Sentinel-1'den elde edilen verilere güvendiler. Bu yaklaşım, mevsimler ve yıllar boyunca ağaç örtüsündeki değişiklikleri sürekli olarak gözlemlemelerini sağladı.
 |
Ekip, beş yılı aşkın bir süre boyunca (2017-2021) inanılmaz bir şekilde 137.500 gözlem topladı. Her veri noktası, 60 farklı ormanlık alanda bulunan 27.500 adet 10x10 metrelik (kabaca tek bir ağaç tacı büyüklüğünde) alanı temsil ediyordu. Bu detay seviyesi, ormanların zaman içinde nasıl tepki verdiğine dair neredeyse ağaç bazında bir bakış açısı sağladı.
Araştırmanın yazarlarından ve Würzburg Üniversitesi'nde profesör olan Jörg Müller, "Radar sensörleri, hangi ağaçların tamamen çıplak kaldığını ve bunların sonraki yıl nasıl tepki verdiğini tam olarak kaydetti" dedi.
Ağaçlar açgözlü zararlı böcekleri nasıl alt etti?
2019, çingene güvesinin ( Lymantria dispar ) büyük bir salgınının yaşandığı bir yıldı ve tırtıllar birçok meşe ağacının yapraklarını tamamen tüketti. Ertesi bahar ise net bir örüntü ortaya çıktı: Daha önce saldırıya uğramış ağaçlar, yapraklarını yaklaşık üç gün geciktirdi.
Bu kısa gecikmenin büyük bir etkisi oldu. Tırtıllar belirli bir saatte yumurtadan çıkar ve yiyecek olarak taze, yumuşak yapraklar beklerler. Ancak yapraklar henüz orada olmadığında, birçok larva hayatta kalamadı. Sonuç olarak, böceklerin hayatta kalma oranında keskin bir düşüş ve yaprak hasarında %55'lik bir azalma meydana geldi.
