Bilim insanları, erken dönem Tiranozorlardan önce gelen ve onlara çok benzeyen yeni bir Moğol dinozor türü olan Hankhuuluu'yu keşfetti. Uzun burnu, küçük boynuzları ve ince yapısıyla, hızlı orta boy yırtıcılar ile T Rex gibi dev avcılar arasında bir geçiş formunu temsil ediyor. Bulgular ayrıca, büyük Tiranozorların ilk olarak Asya'dan gelen eski bir göçün ardından Kuzey Amerika'da evrimleştiğini gösteriyor.
Uluslararası bir paleontolog ekibi, dev Tiranozorların bilinen en yakın atası olduğuna inanılan Khankhuuluu adlı daha önce bilinmeyen bir dinozor türü tespit etti. Calgary Üniversitesi Fen Fakültesi'nden Jared Voris ve Dr. Darla Zelenitsky liderliğindeki keşif, Nature dergisinde yayınlandı.
Dünya, Enerji ve Çevre Bölümü'nde doktora adayı olan Voris, yeni tanımlanan bu Tiranozorun yaklaşık 86 milyon yıl önce yaşadığını açıklıyor. Bu, diğer büyük etobur dinozorların neslinin tükenmesinden sonra evrimleşen orta büyüklükte, hızlı hareket eden bir avcıydı.
Tiranozor Evrimine Bir Bakış
Voris'e göre, " Bu yeni tür bize Tiranozor evriminin yükseliş aşamasına dair bir pencere sunuyor; tam da küçük yırtıcılardan en üst düzey yırtıcı formuna geçiş yaptıkları sırada ." Khankhuuluu, Jurassic Park gibi filmlerle popüler hale getirilen devasa Tiranozorların bilinen en yakın atası olarak kabul ediliyor .
Khankhuuluu ismi Moğolcadan gelir ve "ejderhaların prensi" veya "ejderha prensi" anlamına gelir. Bu isim, Tiranozor soy ağacındaki konumunu yansıtır; "kral" Tiranozor rex'ten önce "prens" olarak yer alır. Yaklaşık 750 kilogram (yaklaşık bir at büyüklüğünde) ağırlığında olan bu yaratık, devasa torunlarından iki ila üç kat daha küçüktü, ancak onların tanımlayıcı özelliklerinin çoğunu paylaşıyordu.
Fiziksel Özellikler ve Avlanma Tarzı
Khankhuuluu'nun kafasında küçük boynuz benzeri yapılar vardı; bu özellikler daha sonra Albertosaurus ve Gorgosaurus gibi Tyrannosaur (Tiranozor) türlerinde daha belirgin hale geldi ve muhtemelen çiftleşme gösterileri veya gözdağı vermek için kullanıldı. Uzun ve sığ kafatası, T rex'in kemik kıran ısırma gücünden yoksun olduğunu gösteriyor . Bilim insanları, Khankhuuluu'yu modern çakallara benzer şekilde avlanmak için hız ve çevikliğe güvenen bir mezopredatör olarak tanımlıyor.
Moğolistan'daki Fosiller Yeni Bir Hikaye Anlatıyor
Fosiller, Güneydoğu Moğolistan'daki Bayanshiree Formasyonu'ndan çıkarılmış ve ilk olarak 1970'lerde paleontolog Altangerel Perle tarafından incelenmiş ve başlangıçta bunları Çin'den gelen Alectrosaurus olarak bilinen benzer bir türle karşılaştırmıştır. Voris, 2023 yılında Moğolistan'daki Paleontoloji Enstitüsü'nde fosilleri incelediğinde, onları Alectrosaurus'tan ayıran ince ama önemli farklılıklar fark etmiştir.
Tiranozorların Kıtalar Arası Yolculuğu
Dr. Zelenitsky, Khankhuuluu'nun veya yakın akrabası olan bir türün muhtemelen yaklaşık 85 milyon yıl önce Asya'dan Kuzey Amerika'ya göç ettiğini açıklıyor . "Çalışmamız, büyük Tiranozorların ilk olarak bu göç olayının bir sonucu olarak Kuzey Amerika'da evrimleştiğine dair sağlam kanıtlar sunuyor" diyor.
Araştırma, Asya ile Kuzey Amerika arasındaki bu göçlerin daha önce düşünülenden daha nadir ve sınırlı olduğunu gösteriyor. Khankhuuluu, Kuzey Amerika'da çeşitlenmeden önce Tiranozorların bilinen son Asyalı atası gibi görünüyor.
"Ejderha Prens"ten Zalim Kral'a
Bilim insanları, Khankhuuluu'nun veya akrabalarından birinin, Kuzey Amerika'ya kara köprüsünden geçerek burada müthiş bir yırtıcı olan Tiranozorlara evrimleştiğine inanıyor . Fosil kanıtları, Tiranozorların Asya'ya dönmeden önce birkaç milyon yıl boyunca Kuzey Amerika'da yaşadığını ve burada soylarının iki kola ayrıldığını gösteriyor: Biri T. rex gibi devasa yırtıcılara evrimleşirken , diğeri "Pinokyo rex" lakaplı, daha ince, uzun burunlu türler üretti.
Sırada Ne Var?
Ekip, ileriye dönük olarak bu üst düzey yırtıcıların daha erken ve daha az anlaşılmış atalarını inceleyerek Tiranozor evrim öyküsündeki kalan boşlukları doldurmayı planlıyor.
